"초등부 어린이화"

                                                                              찰스 스미스


  사전에서도 찾을 수 없는 이 단어를 제목으로 삼아 이 논고를 시작하려고 하니 약간 어렵게 생각됩니다. 그러나 어쨌든 "초등부 어린이화됨(juniorized)"라는 이 제목은 우리가 말하려고 하는 바, 곧 4,5,6학년 어린이들에게 적절한 전도와 교육을 이루는 것에 알맞은 말인것입니다. 만일 초등부 어린이들을 대상으로 하는 우리의 사역이 그들의 생활에 불멸의 특징을 이루고자 하는 것이라면 우리의 사역은 마땅히 그들이 생활하고 있는 문화와 별도로 성장하여야 할 것입니다.

  인도의 선교사들은, 말을 잘하고 좋은 옷을 입고 새 차를 몰고 다니는 미국 전도인들에 대한 이미지가 이 단순한 백성들을 감동시킬 이미지가 될 수 없다는 것을 터득하였습니다. 인도인들은 간디와 같은 특징들, 곧 인내와 간소한 생활방식, 자기 단련, 쾌락의 경시, 겸손, 그리고 궁핍한 타인들을 대신하여 받는 고난 등에 대해 높은 존경심을 갖고 있습니다. 불행하게도 종종 교회는 참 그리스도보다는 서구식의 기독교를 인도인들에게 제시하여 왔습니다.

  신약의 예수님께서는 가난하고 겸손하고 정답고 자신을 희생하시는 분이셨습니다. 또한 예수님께서는 거룩하시고 공의로우신 하나님의 모든 것을 구현하셨습니다. 예수님께서 과거에 어떤 분이셨고 또한 현재에는 어떤 분이시라는 것이 알려지게 될 때 인도인이거나 미국인이거나에 관계없이 죄인과 구도자에게 거부될 수 없는 것입니다.


  그들의 세계를 탐구하십시요.

  초등부 교사인 여러분에게 이 말은 무엇을 말하고 있습니까? 여러분은 자신이 가르치고 있는 초등부 어린이들이 사는 세계를 직시해 볼 필요가 있습니다.

  그들의 특성들을 일반화하거나 고정화하지 마십시요. 여러분이 가르치고 인도하는 어린이들 가운데 미천한 어린이들에게 파고 들어가는 데에 시간을 할애하십시요. (그 대가는 놀라울 것입니다) 그들의 학교를 가 보고 그들의 가정을 방문하십시요. 그들의 이웃을 지나가보고 그들의 교사들과 친구들과 이야기해보십시요. 그들이 보는 텔레비젼 프로와 영화들을 보십시요. 그들의 놀이터로 가 보십시요. 그들의 친구와 나누는 대화에 귀를 기울이십시요. 그들이 참으로 누구인가를 확인하고 여러분이 그들의 생활에 있어서 보다 더 지식있고 민감하고 효과적인 인격 도야자가 되게할 자료를 수집하십시요.


 정보를 적용하십시요.

  시간을 소모하는 이들 노력이 실행되어 초등부 어린이들의 세계 안으로 들어가게 되었을 때, 인물과 방법론이 초등부 어린이화하게 됩니다. 여러분은 전혀 알지 못하였던 필요한 것들을 알게 될 것이며 전혀 느끼지 못했던 정서들을 느끼게 될 것입니다. 또한 전에 전혀 깨닫지 못했던 이해력도 얻게 될 것입니다.

  이와 같이 새로운 경험의 나타남은 우리의 사역을 변형시키며, 기독교회를 그토록 자주 괴롭히는 문화적 격차를 해소시킵니다. 관계성이 회복됩니다. 어린이들은 공과를 듣기 시작하고 그들의 세계와 직통하며 성서 지향적인 활동들을 경험하기 시작합니다. 곧 그들은 기독교 신앙이 먼 옛날에 일어났던 이야기 이상이라는 것을 실감하게 됩니다. 곧 기독교 신앙은 생명 부여자 자신의 주도하에서 지금 여기에서의 생활인 것입니다.


  그들 앞에 바른 사람들을 데려 오십시요.

  여러분이 "초등부 어린이화"가 되었을 때 여러분은 초등부 어린이들을 매혹하는 것이 무엇이며 또한 그들을 빗나가게 하는 것은 무엇인가를 알게 됩니다. 더 특별한 것은 여러분이 의식적으로 또는 무의식적으로 초등부 어린이들이 모방하는 모범적인 학생이 된다는 것입니다.

  우리의 문화는 종종 초등부 어린이들을 그릇된 형태로 끌어들입니다. 그러나 어떤 형태는 분명히 건강한 것도 있습니다. 많은 초등부 어린이들은 굉장한 스포츠 애호자입니다. 따라서 기독교인의 체육이 이야기되어지고 도입되어져야 합니다. 초등부 어린이들은 이러한 경기에 나오는 남녀들을 통해 그리스도께서 어떻게 표현되는지를 알 필요가 있습니다. 컴퓨터에 관심을 갖는 어린이들의 수가 증가하고 있습니다. 그리스도인인 프로그래머와 기술자들을 가르쳐주십시요.

  어떤 어린이들은 음악에 열심을 내고 있습니다. 그들에게는 기독교 음악가들과 그들의 작곡들을 소개해 주십시요. 또 다른 어린이들은 건축을 좋아합니다. 그들에게는 기독교인 건축가나 목수나 석재 기술자들과 사귀게 하십시요. 외국의 문화권에서 그리스도를 섬기는 선교사들은 특별한 흥미를 줄 수 있는 자극이 됩니다. 그들은 미지의 모험을 대표합니다. 그들은 큰 도전에 응답한 사람들입니다.

  우리는 이러한 "모범을 주는 과정"에서 단지 건강하고 지식이 많고 잘생긴 사람들만을 어린이들 앞에 과시하는 함정에 빠지지 않도록 주의하지 않으면 안 됩니다. 우리가 내세워야 할 사람들은 생활의 모든 다양한 행로에서 풍성하게 그리스도와 닮음을 나타내는 평범한 사람들입니다. 이 사람들은 또한 초등부 어린이들의 문화의 어떤 국면을 나타내어야 합니다. 곧 그들의 정신 세계와 감정 세계와 육체적 세계의 일부를 대표해야 하는 것입니다.

  우주 비행사 짐 어윈이 우리 교회 초등부 어린이들을 방문해서 그리스도를 믿는 자신의 믿음을 이야기하였습니다. 그리고 후에 그는 모든 어린이들에게 서명을 한 사진을 보내주엇습니다. 이 날은 이 어린이들의 생애에 있어서 놀라운 날이었습니다. 올바른 모범들은 언제나 초등부 어린이들을 위한 능력있고 생명력있는 도전의 날이 되는 것입니다.
 
  여러분의 전 사역이 초등부화되었는지 확인하십시요!